Гормоны, влияющие на женское поведение и половую функцию, известны как эстрогены, в то время как мужские гормоны называются андрогенами. Мужчины и женщины производят обе классификации этих веществ, которые вызывают поведение, классифицируемое как мужское или женское, но они производят их в различных количествах. Эти вещества работают в сочетании с бесполыми гормонами, чтобы тело выглядело как мужское или женское и функционировало сексуально как определенный пол.
Андрогены, также называемые стероидными гормонами, происходят из семенников и, как известно, влияют на модели мужского поведения. Фолликулостимулирующий гормонов (ФСГ) происходит из гипофиза и вызывает рост семенных канальцев. Эти канальцы составляют большую часть яичек. ФСГ также способствует делению клеток, которые вызывают выработку спермы. Лютеинизирующий гормон (ЛГ) также вырабатывается в гипофизе и вызывает рост эндокринной ткани, состоящей из интерстициальной ткани, содержащейся в яичках. Эта ткань вырабатывает тестостерон, наиболее преобладающий мужской гормон.
Рецепторы для тестостерона содержатся в большинстве частей тела и во многих органах мужчин. Этот гормон отвечает за большинство характеристик и особенностей поведения мужчин. Он поддерживает семенные канальцы и несет ответственность за быстрый рост костей в период полового созревания. Он также вызывает рост волос по мужскому типу и наращивание мышечной массы, необходимой для традиционно мужественной формы.
Выработка андрогенов снижается в процессе старения в событии, которое иногда называют климакс мужчин, но доказательства того, почему это происходит, не ясны. Некоторые полагают, что это связано с увеличением жира, который содержит фермент ароматазу. Этот фермент был косвенно связан с уменьшением андрогенов в организме. Слишком низкий уровень тестостерона может привести к снижению сексуального интереса, а также эректильной дисфункции. Уровень гормонов можно проверить, чтобы узнать, уменьшилась ли их эффективность, а при наличии проблем поможет заместительная гормональная терапия.
Используя мужские гормоны, в частности тестостерон, ученые пытаются создать таблетки контроля рождаемости для мужчин. Целью этих тестовых таблеток является контроль выработки спермы с использованием различных концентраций тестостерона в сочетании с различными ингредиентами. Наиболее успешные таблетки представляют собой сочетание тестостерона и прогестина, ингредиента женских противозачаточных таблеток, как правило, не встречающийся у мужчин. Ученые считают, что если такой препарат контроля рождаемости довести до совершенства, он может быть столь же эффективным, как вазэктомия, но без постоянного эффекта.