Белый чай (кит. 白茶, pinyin: báichá) – это слегка окисленный чай, выращенный и собранный в первую очередь в Китае, в основном в провинции Фуцзянь. В последнее время он выращивается на Тайване, в Северном Таиланде и в Восточном Непале.
Белый чай образуется из почек и листьев китайского растения Camelia sinensis. Листьям и почкам позволяется завянуть при естественном солнечном свете, прежде чем они слегка обрабатываются, чтобы предупредить окисление или дальнейшую обработку чая.
Название «белый чай» происходит от тонких серебристо-белых волосков на нераскрывшихся почках чайного растения, которые придают растению беловатый внешний вид. Напиток сам по себе не белый или бесцветный, но бледно-желтый.
История белого чая
Ученые и торговцы чаем обычно расходятся во мнениях относительно того, когда началось первое производство белого чая (как оно понимается сегодня в Китае). То, что сегодня известно как белый чай могло возникнуть в течение последних двух столетий. Белый чай, возможно, впервые появился в английских публикациях в 1876 году, где он классифицируется как черный чай, потому что изначально не готовится как зеленый чай, чтобы инактивировать внутренние ферменты и наружные микробы.
Белый чай часто продается как «Silvery Tip Pekoe», форма его традиционного названия, а теперь и под простыми обозначениями «China White» и «Fujian White».
Состав белого чая
Поскольку белый чай получают из растения Camellia Sinensis, он содержит полифенолы, растительные питательные вещества, которые, как считается, ответственны за преимущества чая для здоровья.
Катехины
Белый чай содержит высокие уровни катехинов, некоторые из которых уменьшают появление атеросклеротических бляшек, тяжесть инсульта и предотвращают рак, судя по результатам исследований, проведенных не на людях.
Производство белого чая
Базовый процесс для производства белого чая выглядит следующим образом:
Свежие листья чая → увядание → сушка (сушка на воздухе, сушка под солнцем или механическая сушка) → Белый чай
Белый чай принадлежит к той группе чая, который не требует скручивания, вращения или встряхивания. Тем не менее, выбор сырья для производства белого чая является чрезвычайно жестким; сбор только молодых чайных листьев со множеством тонких волосков может производить качественный белый чай с большим количеством листьев.
Польза и вред белого чая
Как черный и зеленый чай, белый чай также является производным от Camelia Sinensis. Таким образом, белый чай обладает многими из тех же химических свойств и преимуществ для здоровья чая. Конкретное количество и соотношение соединений полифенола, которые содержатся в чае, колеблются в широких пределах от одного вида белого чая к другому, часто совпадая с химическим составом зеленого чая. Это связано как с вариациями между сортами Camelia Sinensis, так и с самим процессом приготовления. Эти соединения, как было показано, защищают от некоторых видов рака, как в пробирке, так и в естественных условиях.
Улучшение функции сердечно-сосудистой системы
Было обнаружено, что катехины, группа полифенольных антиоксидантов, содержащиеся в белом чае, снижают уровень холестерина, уменьшают кровяное давление и улучшают функцию кровеносных сосудов, тем самым снижая риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Антибактериальное и противовирусное действие
Белый чай, как было показано, защищает животных от определенных патогенных бактерий, таких как Salmonella tryphimurium.
Исследования белого чая
Исследование 2004 года в Pace University показало, что экстракт белого чая может помочь замедлить рост вирусов и бактерий, тем самым уменьшая частоту стафилококковых и стрептококковых инфекций, пневмонии, рост грибков, и уменьшает даже зубной налет.
Результаты другого исследования, проведенного в Центре исследования кожи в больницах университета Кливленда и Case Western Reserve University, выявили показатели, что белый чай помогает клеткам кожи за счет усиления иммунной системы при воздействии вредного ультрафиолетового излучения.
В статье, опубликованной в журнале «Cancerogenesis», ученые из Института Линуса Полинга при Университете штата Орегон обнаружили, что потребление умеренного количества белого или зеленого чая может защитить от опухолей толстой кишки в соответствии с отпускаемым по рецепту лекарством сулиндак. При использовании в комбинации с препаратом, результаты были более эффективными.
Исследование, проведенное в Университете Кингстон в 2009 году показало, что белый чай обладает высокими противовоспалительным, антиоксидантным, антиколлагеназным, и антиэластазным свойствами, которые потенциально могут снизить риск развития ревматоидного артрита, некоторых видов рака, болезней сердца и замедляют ферментативное расщепление эластина и коллагена, явления, которое сопровождает старение.
